استبعد مدرب المنتخب المصري لكرة القدم، حسن شحاتة، ثلاثة لاعبين من صفوف الفريق، بسبب الإصابة، قبل قليل من الموعد المقرر لسفر المنتخب إلى مالاوي، لخوض مباراة الجولة الثالثة بمنافسات المجموعة الثانية عشرة، من التصفيات الأفريقية المؤهلة إلى كأس العالم "جنوب أفريقيا 2010."
وفيما قرر شحاتة تأجيل سفر بعثة المنتخب إلى الأربعاء، لحماية اللاعبين من التعرض للإرهاق، فقد أعلن المدرب العام، شوقي غريب، أنه تم استبعاد اللاعبين محمد فضل، ومحمد عبد الشافي، وعبد العزيز توفيق، من القائمة، بسبب تعرضهم للإصابة في مباراة جيبوتي، الجمعة، والتي فاز بها الفراعنة برباعية نظيفة.
وقال غريب إن الإصابة منعت اللاعبين الثلاثة، وجميعهم يلعبون بالدوري المحلي، من التدريب مع زملائهم بالمنتخب، كما إنهم يخضعون لفترة علاج قد تمتد لأسبوعين، وبالتالي فإنهم لن يكونوا ضمن أفراد البعثة التي ستغادر إلى مالاوي الأربعاء.
وفضلاً عن هؤلاء اللاعبين، فقد كانت الإصابة سبباً في غياب عدد من اللاعبين الأساسيين بالمنتخب المصري، يأتي في مقدمتهم نجم الأهلي، "الساحر" محمد أبو تريكة، بالإضافة إلى لاعب وسط فريق "ميدلسبره" الإنجليزي، محمد شوقي.
وسوف يخوض منتخب الفراعنة، الذي يتصدر مجموعته بتصفيات أفريقيا المؤهلة لمونديال 2010، برصيد ست نقاط، مواجهة "مصيرية" مع منتخب مالاوي مساء السبت، الذي يحتل المركز الثاني برصيد ثلاث نقاط، متساوياً مع منتخب الكونغو الديمقراطية.
وفاز المنتخب المصري في مباراتي الجولتين السابقتين، على الكونغو في القاهرة بهدفين لهدف، ثم على جيبوتي بأربعة أهداف نظيفة، بينما فاز منتخب مالاوي على جيبوتي بثمانية أهداف لواحد، في أولى مبارياته بالتصفيات، إلا أنه خسر أمام الكونغو بهدف دون رد.